Van Halen, Van Halen
1978, Warner Bros. Records
Copertina: Elliot Gilbert
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La copertina dell’album di debutto dei Van Halen rappresenta un perfetto esempio di estetica rock anni ’70, caratterizzata da un’elegante semplicità che lascia parlare la musica. Le fotografie di Elliot Gilbert catturano l’energia grezza e l’attitudine rock della band in una fase cruciale della loro carriera. L’immagine riflette l’approccio diretto e senza fronzoli che contraddistingueva il sound del gruppo: potente, immediato e autentico. La scelta fotografica sottolinea il carisma naturale dei quattro musicisti, creando un’identità visiva che sarebbe diventata iconica nel panorama hard rock: Eddie Van Halen (chitarrista e fondatore del gruppo insieme al fratello), Alex Van Halen (batterista e fratello di Eddie), David Lee Roth (cantante e frontman) e Michael Anthony (bassista).
Questa era la formazione classica dei Van Halen che rimase stabile dal 1974 al 1985 e che registrò l’album di debutto. La copertina fotografata da Elliot Gilbert immortala quindi il quartetto nella sua formazione originale, quella che avrebbe conquistato il mondo del rock con questo straordinario album d’esordio.
È interessante notare che inizialmente la casa discografica aveva proposto una copertina diversa con il batterista Alex Van Halen in primo piano mentre il cantante solista David Lee Roth, con gli occhi chiusi, appare sullo sfondo. Ma questa versione fu respinta dalla band, probabilmente perché non rifletteva la corretta gerarchia e dinamica del gruppo e a detta dei membri: “Hanno cercato di farci sembrare i Clash”.
Elliot Gilbert
Elliot Gilbert è un fotografo di Pasadena, California, che ha lasciato un segno indelebile nell’industria musicale attraverso il suo lavoro iconico sulle copertine degli album. Con centinaia di album e copertine di CD all’attivo, Gilbert si è affermato come uno dei fotografi più influenti nel campo della grafica discografica.
La sua eccellenza artistica è stata riconosciuta ufficialmente con due nomination ai Grammy Awards nella categoria “Miglior Album Package”, testimoniando la qualità e l’impatto del suo lavoro. Tra i suoi capolavori più celebrati spiccano le copertine per i Van Halen e The Cars, entrambe incluse nella prestigiosa lista delle “Migliori copertine di album di tutti i tempi” stilata dalla rivista Rolling Stone.
Il portfolio di Gilbert rappresenta un patrimonio visivo del rock e della musica popolare, documentando attraverso la sua lente l’evoluzione dell’industria musicale e contribuendo a definire l’identità visiva di alcune delle band più importanti della storia del rock.
