AA.VV., Grease (The Original Soundtrack From The Motion Picture)
1978, RSO
Copertina: Alan Pappé / Lee Gross Assoc., Inc. (foto) – John Wilson (logo)- Gribbitt! (progetto grafico)
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Grease (1978) – musical romantico con John Travolta e Olivia Newton-John ambientato negli anni ’50 con la regia di Randal Kleiser.
Il film racconta la storia d’amore tra Danny Zuko (John Travolta) e Sandy Olsson (Olivia Newton-John), che si incontrano durante una vacanza estiva e si innamorano. Quando l’estate finisce, pensano di non rivedersi più, ma il destino li riunisce alla Rydell High School. Danny, per mantenere la sua immagine di “duro” davanti ai T-Birds (la sua gang), inizialmente finge indifferenza verso Sandy, che si è unita alle Pink Ladies. Il film segue le loro vicissitudini romantiche mentre navigano tra pressioni sociali, amicizie e l’identità adolescenziale tipica degli anni ’50. Diretto da Randal Kleiser, il musical è diventato un fenomeno culturale grazie alle sue canzoni iconiche come “Summer Nights“, “Hopelessly Devoted to You” e “You’re the One That I Want”.
La fotografia della copertina della colonna sonora di Grease è stata realizzata da Alan Pappe / Lee Gross Assoc., Inc. e il progetto grafico è a cura dello studio americano Gribbitt!.
Il Logo “Grease” come pure la sigla animata del film sono di John Wilson e del suo studio Fine Arts Films. Quell’auto e il lettering del titolo divennero la parte più riconoscibile e duratura dell’identità visiva di Grease.
Anche nei titoli di coda compare la mano artistica di John Wilson: dopo pennacchi di fumo ecco i cartelloni pubblicitari e insegne, tutti in un lettering maiuscolo in stile universitario creato da Wilson, e i caratteristici caratteri serif allungati delle sue T maiuscole che sono utilizzati anche sulle giacche dei “T” Birds nei costumi nel film.
(fonte: https://www.artofthetitle.com/title/grease/)
La soundtrack di Grease fu un enorme successo commerciale, rimanendo al numero 1 delle classifiche Billboard per 12 settimane consecutive e diventando una delle colonne sonore più vendute di tutti i tempi. Il disco includeva anche una versione disco di “Grease” cantata da Frankie Valli, che fu usata come tema principale del film.
La combinazione di stili musicali – dal rock’n’roll al pop, dal doo-wop alle ballate romantiche – contribuì a creare un sound distintivo che catturava perfettamente l’atmosfera nostalgica degli anni ’50 filtrata attraverso la sensibilità pop degli anni ’70.
Compositori principali:
- Jim Jacobs e Warren Casey – autori delle canzoni originali del musical teatrale
- John Farrar – compositore di “Hopelessly Devoted to You” e “You’re the One That I Want” (scritte appositamente per il film)
John David Wilson (1919-2013)
John David Wilson (7 agosto 1919 – 20 giugno 2013) era un artista inglese, animatore e produttore, nato a Wimbledon, Inghilterra. Studiò alla Watford Grammar School for Boys, alla Harrow Art School e al Royal College of Art.
Esperienza militare e inizi di carriera: Durante la Seconda Guerra Mondiale servì nel London Rifle Brigade (i “Desert Rats” dell’esercito britannico) e fu gravemente ferito nella campagna del Nord Africa nel 1941. Durante la convalescenza al Cairo iniziò a disegnare vignette. Al ritorno in Inghilterra, iniziò come assistente direttore artistico ai Pinewood Studios, lavorando con David Lean.
Carriera nell’animazione: Nel 1955 fondò la Fine Arts Films, Inc. con l’obiettivo di espandere il ruolo dell’animazione come forma d’arte nella coscienza collettiva. Durante la sua eclettica carriera lavorò su “Lady & the Tramp” per Disney, creò video musicali per “The Sonny & Cher Comedy Hour” e negli anni ’70 produsse video musicali animati, incluso quello per “Angie Baby” di Helen Reddy.
Grease (1978): Wilson creò la sequenza di titoli di testa animati di Grease con il suo studio Fine Arts Films, caratterizzata da uno stile volutamente grezzo e “low-budget”, simile a Schoolhouse Rock!, che filtrava gli anni ’50 attraverso un’estetica anni ’70.
Wilson morì all’età di 93 anni nel 2013 lasciando un’eredità significativa nel mondo dell’animazione e della grafica per il cinema.
Alan Pappé (1934-2008)
Alan Pappé nacque il 14 dicembre 1934 a Los Angeles, California, e morì il 30 aprile 2008 ad Austin, Texas. Era molto più di un semplice fotografo: oltre al suo lavoro dietro l’obiettivo, fu anche attore, apparendo in film come “Lone Star” (1996), “A Chorus Line” (1985) e “Claudine’s Return” (1998).
Come fotografo specializzato in progetti speciali per il cinema, Pappé lavorò per tutti i principali studi cinematografici di Hollywood, inclusi Columbia Pictures, Universal, MGM, Warner Bros., 20th Century Fox e Paramount, con una carriera che abbracciò oltre tre decenni, dalla metà degli anni ’60 alla fine degli anni ’90.
Il suo lavoro venne pubblicato in riviste di prestigio internazionale come Time, Newsweek e Life, e si specializzò nel catturare “momenti candidi di leggende, eroi e visionari del cinema americano”. Negli ultimi anni della sua vita, divenne noto nella comunità artistica di Austin come collega e patrono delle arti, frequentando gallerie e sostenendo altri fotografi.
Pappé rappresentava quella generazione di fotografi di Hollywood che documentarono l’età d’oro del cinema americano, lasciando un archivio prezioso di immagini iconiche che continuano a definire l’immaginario cinematografico di quegli anni.
