Rickie Lee Jones, Rickie Lee Jones
1979, Warner Bros. Records
Copertina: Norman Seeff
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La copertina del debut album di Rickie Lee Jones rappresenta un momento di pura magia fotografica. La fotografia di copertina fu scattata da Norman Seeff, con art direction e design di Mike Salisbury.
L’immagine cattura perfettamente l’essenza bohémien e poetica dell’artista al momento del suo esordio discografico. Seeff riesce a trasferire visivamente quello che AllMusic avrebbe poi descritto come “la sua voce espressiva di soprano con improvvise alterazioni di volume e forza, e il suo focus lirico sulla vita di strada di Los Angeles”.
La fotografia di Seeff non si limita a ritrarre un volto, ma racconta una storia: quella di una giovane cantautrice che stava ridefinendo il folk-rock con la sua sensibilità urbana e poetica. L’immagine divenne iconica quanto la musica stessa, contribuendo a creare l’aura di mistero e fascino che circondava Rickie Lee Jones all’inizio della sua carriera.
La composizione riflette il perfetto equilibrio tra spontaneità e professionalità che caratterizzava il lavoro di Seeff, creando un’immagine che funziona sia come presentazione dell’artista che come statement artistico indipendente.
Norman Seeff
Norman Seeff è nato il 5 marzo 1939 a Johannesburg, in Sudafrica. La sua è una storia straordinaria che attraversa discipline completamente diverse. Si laureò con lode in scienza e arte alla King Edward VII School di Johannesburg e all’età di 17 anni divenne il più giovane giocatore della campionato nazionale sudafricano di calcio.
Si laureò come medico nel 1965 e per tre anni lavorò in medicina d’urgenza presso il Chris Hani Baragwanath Hospital di Soweto. Tuttavia, lasciò la medicina per perseguire la fotografia a New York City.
Poco dopo il trasferimento a New York nel 1969, le sue fotografie delle persone incontrate per le strade di Manhattan furono scoperte dal famoso graphic designer Bob Cato, che divenne un importante mentore per Seeff. Cato gli diede il suo primo importante incarico fotografico producendo immagini per l’album “Stage Fright” dei The Band.
Tre anni dopo si trasferì a Los Angeles come Art Director presso la United Artists Records, dove i suoi design di copertine e la fotografia ricevettero molte nomination ai Grammy. Divenne indipendente nel 1975. In una carriera durata 50 anni, Seeff ha fotografato oltre 1.600 dei volti più famosi al mondo e progettato oltre 1.000 copertine di album che hanno venduto più di 300 milioni di copie.
Il suo lavoro si è concentrato sull’esplorazione della creatività umana e sulle dinamiche del processo creativo, fotografando leggende come Ray Charles, The Rolling Stones, Miles Davis, Patti Smith, Joni Mitchell e molti altri.
