Meat Loaf, Bat Out Of Hell
1977, Epic
Copertina: Richard Corben
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La copertina di “Bat Out of Hell” rappresenta uno dei capolavori assoluti dell’arte discografica, perfettamente in sintonia con la teatralità epica della musica di Jim Steinman e Meat Loaf.
Sulla copertina, un uomo nudo in sella a una motocicletta con scheletro di cavallo erutta dal terreno di un cimitero dall’aspetto apocalittico; sullo sfondo, un pipistrello stridente è appollaiato sopra un mausoleo. L’immagine cattura perfettamente lo spirito rock opera dell’album: il motociclista muscoloso che emerge letteralmente dall’inferno rappresenta la rinascita attraverso il rock’n’roll, mentre l’ambientazione gotica del cimitero evoca temi di morte e resurrezione.
Lo stile iperrealista di Corben, con le sue anatomie esagerate e i colori saturi, trasforma quella che potrebbe essere una semplice metafora in un’epifania visiva. Nel 2001 la rivista Q l’ha inserita al numero tra le copertine più iconiche di sempre, testimoniando il suo impatto duraturo sulla cultura pop.
Il design perfettamente bilancia l’horror e l’eroismo, creando un’immagine che è simultaneamente inquietante e trionfale – esattamente come la musica contenuta nell’album.
Richard Corben
Richard Corben (1º ottobre 1940 – 2 dicembre 2020) è stato un illustratore e fumettista americano meglio conosciuto per i suoi fumetti pubblicati su Heavy Metal Magazine.
Inizia la sua carriera come fumettista underground, per poi affermarsi sulla rivista Heavy Metal tra il 1977 e il 1981. Den fu la prima storia nel primo numero di Heavy Metal, e Corben fu il primo americano ad avere una storia su Heavy Metal quando la rivista fu lanciata nell’aprile 1977.
Den riguardava un giovane che viene trasportato a Neverwhere, un mondo che è una sorta di miscela di tutti gli universi di fiction iconici.
L’artista ha raggiunto l’apice della popolarità come illustratore: diviene infatti l’autore della copertina dell’album Bat Out of Hell di Meat Loaf, che, pubblicato nel 1977, arriva a vendere nel 2023 42 milioni di copie.
Nel 2012 è stato inserito nella Will Eisner Award Hall of Fame, e nel 2018 ha vinto il prestigioso Grand Prix del Festival international de la bande dessinée d’Angoulême. È anche vincitore del 2009 Spectrum Grand Master Award.
Richard Corben rimane una figura leggendaria nel mondo del fumetto fantastico e dell’illustrazione, il cui stile distintivo – caratterizzato da anatomie esagerate, colori vividi e tematiche che mescolano fantasy, horror e erotismo – ha influenzato generazioni di artisti. La sua morte nel 2020 ha segnato la fine di un’era per l’arte fantasy contemporanea.
