The Moody Blues, In Search Of The Lost Chord
1968, Deram
Copertina: Philip Travers
Torna all’ INDICE del catalogo
La copertina di “In Search of the Lost Chord” rappresenta uno dei più raffinati esempi di arte psichedelica applicata al design discografico. Philip Travers ha creato un’immagine che cattura perfettamente lo spirito mistico e contemplativo dell’album, traducendo visivamente il concetto di ricerca spirituale attraverso la meditazione.
Ecco dalle parole di Philip Travers come si sviluppò la copertina:
“Mi invitarono in studio poco dopo quel primo incontro per ascoltare l’album. Così ebbi un assaggio di quello che stavano facendo. Mi piaceva. E con loro funzionava sempre così. Ascoltavo il disco, poi discutevo i temi e le idee alla base, prima che venissero sviluppati i concept artistici.”
“La band voleva che illustrassi il concetto di meditazione. Non era un argomento di cui avevo molta esperienza personale, quindi i miei primi pensieri sull’argomento furono, purtroppo, inconsistenti. I miei primi schizzi riflettevano davvero una mancanza di idee. Ho iniziato a farmi prendere dal panico perché il tempo stringeva, quando quell’immagine di cui parlavo nella vetrata, di una figura che ascendeva, mi è tornata in mente e tutto è andato a posto. Ho avuto giorni, non settimane, per completare l’illustrazione e sottoporla all’approvazione. Ho usato gouache e un po’ di acquerello per ottenere l’effetto che cercavo.”
“Immagino che sia piaciuto a tutti, perché ho realizzato per loro le copertine dei cinque album successivi. I Moodies erano un bel gruppo e andavamo molto d’accordo. Di solito, lasciavano a me l’idea dell’approccio visivo per ogni copertina.”
L’artwork presenta una figura eterea in ascensione, circondata da un teschio e un feto simboli della morte e della nascita, il ciclo della vita. La tecnica pittorica utilizzata – gouache e acquarello – conferisce all’immagine una qualità luminosa e trascendente, perfettamente in sintonia con la musica sinfonica e meditativa della band.
Il titolo stesso dell’album fa riferimento a un’antica leggenda riguardante un musicista che trova una combinazione di toni che produce un effetto sublime e trascendente, e poi passa il resto della sua vita cercando di ritrovare quel suono e la copertina di Travers visualizza magistralmente questa ricerca dell’assoluto musicale e spirituale.
Il tema dell’album è la ricerca e la scoperta di sé, non solo nel mondo psichico ma anche attraverso l’autorealizzazione interiore. Aiutata dalla meditazione, dalle droghe psichedeliche e da trattati religiosi esotici come “Il libro tibetano dei morti e altri scritti religiosi/mistici”. Il produttore Tony Clarke ha descritto la scena delle sessioni di registrazione in questo modo. “Il pavimento dello studio sembrava quello di un museo disseminato da strumenti musicali esotici ovunque”. Tony Clarke sottolineò anche che “ogni singola nota, battito o parola nell’album aveva un significato ed era eseguita dagli stessi Moodies”.
In Search of the Lost Chord si conclude con “OM”, una traccia fortemente influenzata dalla musica indiana. Un’ode alla meditazione trascendentale che invoca un senso di suono cosmico, un suono che è catturato all’interno dell’accordo perduto ora ritrovato, portando luce in perfetta armonia con l’universo.
Philip Travers
Nato nel 1945, Philip studiò arte e design alla Sutton School of Art e alla London School of Printing. Dopo il college, trascorse diversi anni lavorando come designer e illustratore in studi nell’area londinese.
Travers iniziò la sua collaborazione con i Moody Blues dopo aver lavorato per due anni alla Decca sulle copertine degli album, per poi ottenere un lavoro in uno studio di design a Wimbledon. Fu contattato da qualcuno che conosceva alla Decca che disse che al manager dei Moody Blues piaceva una sua illustrazione e voleva che incontrasse la band per discutere della realizzazione della copertina del loro nuovo album.
Questa fu la prima volta che lavorarono con Phil Travers, con il quale collaborarono su sei album in totale. Lavorò anche sulle copertine degli album solisti di Justin Hayward e Ray Thomas, così come dei Blue Jays, diventando di fatto l’artista visivo di riferimento della band durante il loro periodo d’oro.
Il successo della collaborazione con i Moody Blues si basava su un metodo di lavoro particolarmente efficace: “Mi invitavano in studio poco dopo quel primo incontro per ascoltare l’album. Così ottenevo un assaggio anticipato di quello che stavano facendo. Mi piaceva. E così funzionava sempre con loro. Potevo ascoltare il disco, poi discutere i temi e le idee dietro di esso, prima che qualsiasi concetto artistico venisse sviluppato” .
Philip Travers rimane una figura fondamentale nell’arte delle copertine discografiche progressive, avendo creato alcune delle immagini più iconiche e spiritualmente evocative degli anni ’60 e ’70.
sito: www.philiptravers.co.uk
