Frank Zappa, 200 Motels
1971, United Artists Records
Copertina: Dave McMacken
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200 Motels è una commedia musicale del 1971 diretto da Tony Palmer, scritta e interpretata dal famoso cantante dell’avanguardia rock americana, morto nel 1993, Frank Zappa, con l’aiuto del suo gruppo “Mothers of Invention“.
È un’opera bizzarra con molte gag e soluzioni visive tipiche degli anni Settanta. Nel cast anche i due batteristi Ringo Starr e Keith Monn, rispettivamente dei Beatles e degli Who.
“200 Motels” è un curioso esperimento cinematografico che esplora la correlazione tra musica rock e musica classica in una sorta di “documentario surreale” sulle groupie e sullo stile di vita rock and roll.
“Andare in tour ti fa impazzire“, dice Frank Zappa, spiegando che l’idea per questo film gli è venuta mentre i Mothers of Invention erano in tour.
Il film nasce dall’esperienza diretta di Zappa con la vita on the road. La storia, intervallata dalle esibizioni dei Mothers e della Royal Symphony Orchestr. Le principali preoccupazioni dei membri della band sono la ricerca di groupie e il desiderio di essere pagati e il protagonista di questo film musicale è Ringo Starr nella parte di Larry “il nano”, l’alter ego sullo schermo dello stesso Zappa. Il film può essere considerato un precursore dei moderni videoclip musicali.
Con la partecipazione di Frank Zappa, dei Mothers of Invention, e della Royal Philharmonic Orchestra, il film venne prodotto nei Pinewood Studios in Inghilterra e rappresenta un’opera avant-garde che mescola satira sociale, sperimentazione musicale e critica alla cultura rock, anticipando molte delle convenzioni del cinema musicale moderno. È considerato il caposaldo kaleidoscopico, avant-psychedelic dell’opera di Zappa.
La grafica per il poster e per la copertina sono del grafico Dave McMacken.
David Bruce McMacken (6 ottobre 1944 – 29 ottobre 2019)
David Bruce McMacken è stato un illustratore e graphic designer americano con una carriera che ha abbracciato oltre 50 anni nel mondo dell’arte commerciale.
McMacken ha lavorato per oltre 50 anni come graphic designer e illustratore per musica, cinema, pubblicità, videogiochi e libri. Dal 1983 ha iniziato a creare artwork per le copertine di videogiochi per più di un decennio.
Il suo rapporto professionale con Frank Zappa iniziò negli anni ’70. McMacken realizzò il design e l’illustrazione della copertina e del poster per “200 Motels” (1971), oltre a “Over-Nite Sensation” e “Rare Meat“. Per “Over-Nite Sensation” (1973), Zappa gli descrisse in dettagli fantastici la scena che immaginava per la copertina.
La sua lista di crediti include lavori, oltre che per Frank Zappa, anche per AC/DC, The Beatles, Disney, George Lucas, Steven Spielberg e molti altri. Tra i progetti più noti figurano:
- Album: AC/DC (“Ballbreaker“), Kansas (“Leftoverture“), The Beatles (“Reel Music“)
- Cinema: LucasFilm (George Lucas, “Attack of the Clones“), Warner Bros. (Steven Spielberg, “1941- Allarme a Hollywood”)
- Videogiochi e pubblicità commerciale
McMacken era particolarmente apprezzato per la sua capacità di tradurre visioni complesse e surreali in immagini grafiche potenti, come dimostrato nel suo lavoro per Zappa, dove riusciva a catturare l’essenza bizzarra e innovativa della musica dell’artista.
Con una carriera durata 50 anni, McMacken ha lasciato un’impronta significativa nell’arte grafica commerciale, dall’era analogica fino all’avvento del digitale. La sua morte nel 2019 ha segnato la fine di un’era per l’illustrazione commerciale americana.
