Saxon, Crusader
1984, Carrere
Copertina di: Paul Raymond Gregory (Illustration)
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“Crusader” è il sesto album in studio della heavy metal band inglese Saxon, pubblicato nel 1984. L’album rappresenta un periodo di transizione per la band, con un sound più commerciale rispetto ai lavori precedenti della New Wave of British Heavy Metal.
Caratterizzato da una produzione più pulita e accessibile, orientata verso il mercato americano, ebbe un discreto successo commerciale ma ricevette critiche contrastanti dai fan più fedeli al sound NWOBHM dei primi tempi.
La copertina dell’album “Crusader” dei Saxon, uscito nel gennaio 1984, presenta un cavaliere in viaggio verso le Crociate. L’artwork è stato realizzato da Paul Raymond Gregory e “era così heavy metal” secondo le parole del cantante Biff Byford. L’immagine rappresenta visivamente il tema che dà il titolo all’album, con il caratteristico stile fantasy epico che contraddistingue il lavoro di Gregory.
Biografia di Paul Raymond Gregory
Paul Raymond Gregory (nato il 12 luglio 1949) è un artista inglese, meglio conosciuto per i suoi dipinti fantasy ispirati a J.R.R. Tolkien e per le copertine di album rock. Nato figlio di un costruttore a Derby, Inghilterra nel 1949, Paul fu incoraggiato dal suo insegnante d’arte a creare dipinti meno convenzionali rispetto ai suoi coetanei.
La sua carriera artistica iniziò con il primo dipinto su tela nel 1978, un’opera larga dieci piedi ispirata a Tolkien chiamata “The Ride of the Rohirrim”. Dopo aver esposto al Festival di Edimburgo e al Barbican, nel 1984 realizzò la sua prima copertina di album quando incontrò la band heavy metal Saxon e fu incaricato di dipingere l’artwork per l’album “Crusader”.
Da allora, Gregory è diventato una figura di spicco nell’arte fantasy e metal, avendo realizzato artwork per 30 copertine di album e undici copertine per i Saxon nel corso degli anni. Ha lavorato per numerose band importanti tra cui Dio, Uriah Heep, Blind Guardian, Molly Hatchet e molte altre.
Oltre all’arte, Gregory è anche co-fondatore del Bloodstock Open Air Festival nel 2001, uno degli eventi heavy metal più importanti del Regno Unito che attualmente attira circa 15.000 persone.
